રોહિત શર્માએ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધા પછી, શુભમન ગિલને સૌથી લાંબા ફોર્મેટમાં ભારતીય ટીમનો કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો હતો. જોકે, ટેસ્ટ કેપ્ટન તરીકે શુભમનની શરૂઆત સારી નહોતી. શુભમનની કેપ્ટનશીપ હેઠળ, ભારતીય ટીમને ઇંગ્લેન્ડ સામે લીડ્સ ટેસ્ટમાં 5 વિકેટથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ હારને કારણે, ભારતીય ટીમ પાંચ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીમાં 0-1થી પાછળ થઇ ગઈ છે. હવે શ્રેણીની બીજી મેચ 2 જુલાઈથી એજબેસ્ટન, બર્મિંગહામ ખાતે રમાશે.
શુભમન ગિલની કેપ્ટનશીપ હેઠળ, ભારતીય ટીમ પ્રથમ ટેસ્ટ જીતી શકી ન હતી, જોકે આ યુવા ખેલાડીએ ચોક્કસપણે બેટથી શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. શુભમને આ મેચમાં ભારતની પ્રથમ ઇનિંગમાં સદી ફટકારી હતી. શુભમન તેની ડેબ્યૂ મેચમાં સદી ફટકારનાર ભારતનો પાંચમો કેપ્ટન બન્યો છે. હવે ટીમ ઇન્ડિયાના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય કોચ રવિ શાસ્ત્રીએ શુભમનની પ્રશંસા કરી છે. શાસ્ત્રીએ કહ્યું છે કે, શુભમન ગિલને 3 વર્ષ માટે કેપ્ટનશીપ કરવા દો, ભલે ભારતને ઇંગ્લેન્ડ સામેની વર્તમાન ટેસ્ટ શ્રેણીમાં હારનો સામનો કરવો પડે.
રવિ શાસ્ત્રીએ મીડિયા સૂત્રને કહ્યું, ‘તે ઘણો પરિપક્વ થઈ ગયો છે. તે જે રીતે મીડિયાને હેન્ડલ કરે છે, પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં અને ટોસ દરમિયાન વાત કરે છે, તેમાં તેની શાણપણ સ્પષ્ટ દેખાય છે. તેને ત્રણ વર્ષ આપો. શ્રેણીમાં પરિણામ ગમે તે આવે, કેપ્ટન બદલશો નહીં. ત્રણ વર્ષ તેની સાથે રહો અને મને લાગે છે કે તે તમારા માટે સારું પ્રદર્શન કરશે.’
રવિ શાસ્ત્રીએ એમ પણ કહ્યું કે, શુભમન ગિલમાં એક મહાન ખેલાડી બનવા માટેના બધા ગુણો છે અને તેણે સમય સાથે પરિસ્થિતિઓને અનુકૂળ થઈને તેમાં પોતાને ઢાળવાની જરૂર છે. તેમણે કહ્યું, ‘જો ગિલ આગળ વધી શકતો નથી, તો હું નિરાશ થઈશ. જ્યારે તે બેટિંગ કરે છે, ત્યારે તે શાહી શૈલી બતાવે છે, તેની બેટિંગ શૈલી શાનદાર છે. જો તે અનુભવ સાથે શીખે છે અને પરિસ્થિતિઓ અનુસાર પોતાને ઢાળવામાં સક્ષમ છે, તો મને લાગે છે કે તે ખૂબ આગળ વધશે.’
લીડ્સ ટેસ્ટમાં ભારતીય ટીમની હાર પછી શુભમન ગિલની કેપ્ટનશીપ પર પ્રશ્નો ઉભા થયા છે. શુભમને લીડ્સ ટેસ્ટમાં શાર્દુલ ઠાકુરને ખૂબ ઓછી બોલિંગ કરાવી, જે સમજની બહાર હતું. આ ઉપરાંત, તે બોલરોને યોગ્ય રીતે રોટેટ કરતો ન હતો. હવે શુભમને તેના ખેલાડીઓને ફરીથી ગોઠવવાનો અને તેમને બીજી ટેસ્ટ માટે તૈયાર કરવાનો પડકાર છે. ભારતે અત્યાર સુધી એજબેસ્ટન મેદાન પર ક્યારેય ટેસ્ટ મેચ જીતી નથી. ભારતીય ટીમે અહીં રમેલી આઠ ટેસ્ટ મેચમાંથી સાતમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.