IPL હંમેશાં યુવાનો માટે એક મોટું મંચ રહ્યું છે. આ લીગમાં રમીને, ઘણા ખેલાડીઓ ભારત માટે ડેબ્યૂ કરી ચૂક્યા છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં મોટા નામ પણ બન્યા છે. વર્તમાન IPL 2025 સીઝનમાં પણ, ઘણા યુવા ક્રિકેટરોએ પોતાના પ્રદર્શનથી લાઇમલાઇટ મેળવી છે. આ દરમિયાન, ભારતના પૂર્વ મુખ્ય કોચ રવિ શાસ્ત્રીનું માનવું છે કે, IPL 2025માં વિસ્ફોટક બેટિંગ કરીને છવાયેલા 4 યુવા બેટ્સમેન ભારત માટે ડેબ્યૂ કરશે તે નિશ્ચિત છે. તેમણે ચેન્નાઇ સુપર કિંગ્સ (CSK)ના આયુષ મ્હાત્રે, રાજસ્થાન રોયલ્સ (RR)ના વૈભવ સૂર્યવંશી અને પંજાબ કિંગ્સ (PBKS)ના વિસ્ફોટક ઓપનર પ્રિયાંશ આર્ય અને પ્રભસિમરન સિંહના નામ લીધા.
માત્ર 17 વર્ષીય આયુષ મ્હાત્રેને ચેન્નાઇ સુપર કિંગ્સ (CSK)એ ઇજાગ્રસ્ત કેપ્ટન ઋતુરાજ ગાયકવાડની જગ્યાએ ટીમમાં સામેલ કર્યો છે. તેણે મુંબઇ ઇન્ડિયન્સ (MI) અને સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ (SRH) વિરુદ્ધ 30 અને 32 રન બનાવતા પોતાના બોલ્ડ સ્ટ્રોકપ્લેથી ફેન્સ અને વિશેષજ્ઞોને પ્રભાવિત કર્યા છે. શાસ્ત્રીએ કહ્યું કે, મુંબઇ ઇન્ડિયન્સ વિરુદ્ધ આયુષ મ્હાત્રેએ જે શૉટ માર્યા, તે ત્રણ શૉટ… જે રીતે તેણે શાનદાર શરૂઆત કરી. એક 17 વર્ષીય ખેલાડી માટે અવિશ્વાસનીય શૉટ એક સ્ટાર સ્ટટેડ મુંબઇ ઇન્ડિયન્સ લાઇનઅપ વિરુદ્ધ અને એ અંદાજમાં પોતાની જાતને અભિવ્યક્ત કરવા માટે તેણે બધાનું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું.
શાસ્ત્રીએ ICC રિવ્યૂ શૉના નવા એપિસોડમાં કહ્યું કે, ‘મને લાગે છે કે આયુષ મ્હાત્રેનું ભવિષ્ય છે. જ્યારે હું તેના દ્વારા રમાયેલા કેટલાક શોટ્સ જોઉં છું, ત્યારે મને લાગે છે કે જો તેને યોગ્ય રીતે સાંભળવામાં આવે અને તે યોગ્ય પ્રકારના લોકોની સાથે હોય, તો તે એક એવો ખેલાડી છે જે ખૂબ આગળ વધી શકે છે. બીજી તરફ, IPLના સૌથી યુવા ખેલાડી 14 વર્ષીય વૈભવ સૂર્યવંશીએ રાજસ્થાન રોયલ્સ (RR) માટે 34 અને 16 રનના સ્કોરથી પ્રભાવિત કર્યા, જેમાં IPLમાં પોતાના પહેલા બૉલ પર શાર્દુલ ઠાકુરને સિક્સ ફટકારવાનું પણ સામેલ છે.
શાસ્ત્રીએ વૈભવ સૂર્યવંશીને લઇને કહ્યું કે, મને લાગે છે કે તેણે જે પહેલો શૉટ માર્યો, તેણે બધાના શ્વાસ રોકી દીધા, પરંતુ તે યુવાન છે, એટલે હું કહીશ કે તેને થોડો રમવા દો કેમ કે આ ઉંમરે નિષ્ફળતા પણ નિશ્ચિત છે. તે નિષ્ફળતાને કેવી રીતે હેન્ડલ કરે છે તેના પર આધાર રાખે છે. પંજાબ કિંગ્સ (PBKS) માટે ટૂર્નામેન્ટની શરૂઆતથી જ પ્રિયાંશ આર્ય અને પ્રભસિમરન શાનદાર ફોર્મમાં છે. તેમણે 8-8 મેચમાં ક્રમશઃ 254 અને 209 રન બનાવ્યા છે. શાસ્ત્રીએ કહ્યું કે, પંજાબના 2 ઓપનર બેટ્સમેન (પ્રિયાંશ આર્ય અને પ્રભસિમરન સિંહ) પણ વિસ્ફોટક પ્રદર્શન કરે છે. એવું લાગે છે કે આ યુવા ખેલાડીઓ જે અત્યારે આવ્યા છે, જેમાં 14 અને 17 વર્ષની ઉંમરના ખેલાડીઓ પણ સામેલ છે અને પહેલી 6 ઓવરમાં જ હિટ કરી દે છે.
યુવા ભારતીય ખેલાડીઓને પોતાની કુશળતા દેખાડવા માટે એક મંચ આપવા માટે IPLની પ્રશંસા કરતા, શાસ્ત્રીએ સાવધાની રાખવાની વાત પણ કહી. તેમણે કહ્યું કે, લોકો નવી વસ્તુઓ લઇને આવશે. તેના પર ઘણાં બધા શોર્ટ સ્ટફ ફેંકવામાં આવશે. જ્યારે તમે કોઇના પહેલા બૉલ પર સિક્સ લગાવો છો, ત્યારે તમે કોઇ દયા બતાવતા નથી. પછી તમને એ વાતની ચિંતા નથી કે તે 14 વર્ષનો છે કે 12 વર્ષનો છે કે 20 વર્ષનો છે. મેનુ એજ છે, જે તમે પીરસો છો. એટલે તેણે તેની આદત પાડવી પડશે અને એક વખત જ્યારે આપણે તેને સંભાળતા જોઇશું, તો તમે યોગ્ય નિર્ણય લઇ શકશો.
ભારતમાં પહેલા જ શુભમન ગિલ, સાઇ સુદર્શન અને અભિષેક શર્મા જેવા પ્રતિભાશાળી ખેલાડી છે. શાસ્ત્રીએ એમ કહીને હસ્તાક્ષર કર્યા કે અજીત અગરકરની આગેવાનીવાળી પસંદગી સમિતિએ ખેલાડીઓની પસંદગી ત્યારે કરવી પડશે, જ્યારે તેઓ સારા ફોર્મમાં હોય. તેમણે કહ્યું કે, આ માત્ર સફેદ બૉલવાળી ક્રિકેટમાં જ દેખાય છે.’ ભારતમાં પ્રતિભાની ભરમાર છે. તે સિલેક્ટર્સ માટે આ એક મોટો માથાનો દુઃખાવો છે. પરંતુ જ્યારે તમને લાગે કે કોઇ વ્યક્તિ શાનદાર છે, તો તેને તક આપો કેમ કે તમે જાણો છો કે તેને માત્ર જોવાનું જ મહત્ત્વપૂર્ણ નથી. આપણે તેને આગામી સીઝનમાં જોઇશું, જ્યારે તે એક સારી સીઝન રમશે, પરંતુ જો તે શાનદાર અને આત્મવિશ્વાસુ છે અને તમને લાગે કે તે ઉચ્ચ સ્તર પર બારને ઉપર ઉઠાવવાના બધા માપદંડો પર ખરો ઉતરે છે, તો તેને પસંદ કરો.