પૂર્વ ભારતીય સ્પિનર હરભજન સિંહે IPL ના પૂર્વ કમિશ્નર લલિત મોદી પર ગુસ્સો વ્યક્ત કર્યો છે. થોડા દિવસો પહેલા લલિત મોદીએ 2008ની IPL સીઝનમાં બનેલી “થપ્પડકાંડ”ની ઘટના સંબંધિત વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર શેર કર્યો હતો. એ ઘટનામાં હરભજને કિંગ્સ ઈલેવન પંજાબના બોલર એસ. શ્રીસંતને થપ્પડ મારી હતી, જેના કારણે આખા ક્રિકેટ જગતમાં હંગામો મચી ગયો હતો.
આ મેચ મોહાલીમાં કિંગ્સ ઈલેવન પંજાબ અને મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ વચ્ચે રમાઈ હતી. હરભજન તે સમયે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ માટે રમતો હતો, જ્યારે શ્રીસંત પંજાબ ટીમમાં હતો. ઘટના લાઈવ ટેલિકાસ્ટ દરમિયાન કેદ ન થઈ શકી કારણ કે તે સમયે જાહેરાતની બ્રેક ચાલી રહી હતી. જોકે જ્યારે પ્રસારણ ફરી શરૂ થયું ત્યારે કેમેરામાં શ્રીસંત રડતો દેખાયો હતો, જેના પછી આ કાંડ દેશભરમાં ચર્ચાનો વિષય બન્યો હતો. પરિણામે હરભજનને આખી સીઝનમાંથી પ્રતિબંધિત કરવામાં આવ્યો હતો.
હવે, લગભગ 18 વર્ષ પછી, આ વીડિયો બહાર આવતાં હરભજન સિંહે સ્પષ્ટ કહ્યું કે,
“વીડિયો લીક થવો સંપૂર્ણપણે ખોટું છે. લોકોને ભૂલી ગયેલી વાતને ફરી ઉકેલવામાં આવી રહી છે. સ્પષ્ટ છે કે લલિત મોદીનો તેમાં કોઈ સ્વાર્થ છે.”
“મને મારી ભૂલનો પસ્તાવો છે”
હરભજન સિંહે આ ઘટના અંગે ફરી એકવાર પસ્તાવો વ્યક્ત કર્યો. તેમણે કહ્યું:
“જે બન્યું તે મારી ભૂલ હતી અને મને તેની શરમ પણ છે. રમતગમતમાં ક્યારેક આવી પરિસ્થિતિઓ સર્જાય છે. હું ઘણીવાર કહી ચૂક્યો છું કે તે દિવસ મારી તરફથી ખોટો હતો. મેં ભગવાનને પ્રાર્થના કરી છે કે આવી ભૂલ ફરી ન થાય.”
સંબંધો હવે સામાન્ય
આ ઘટનાને હરભજન અને શ્રીસંત બંનેએ પાછળ મૂકી દીધી છે. બાદમાં બંનેએ સાથે ભારતીય ટીમમાં રમ્યા હતા અને 2011ના ODI વર્લ્ડ કપ જીતનારી ટીમના ભાગીદાર રહ્યા હતા. નિવૃત્તિ પછી પણ બંને સારા સંબંધ જાળવીને લેજેન્ડ્સ લીગ જેવી ટૂર્નામેન્ટ્સમાં સાથે રમ્યા છે.
શ્રીસંતની પત્ની ભુવનેશ્વરીએ પણ લલિત મોદી પર સખત પ્રહાર કર્યો, અને કહ્યું કે તેમણે ફક્ત “સસ્તી લોકપ્રિયતા” મેળવવા માટે વીડિયો જાહેર કર્યો છે, જેનાથી જૂના ઘાવ ફરીથી તાજા થયા છે.