વેસુ કેનાલ વોકવે ખાઉધરાગલીમાં પરિવર્તિત થઈ રહ્યો છે: શું આરોગ્યની ભેટ હવે વેપારીકરણનું માધ્યમ બની રહી છે?

સુરત મહાનગરપાલિકા દ્વારા નાગરિકોના આરોગ્ય અને કસરત માટે બનાવવામાં આવેલો વેસુ કેનાલ વોકવે જે એક સમયે શાંત અને લીલુંછમ વાતાવરણ ધરાવતું સ્થળ હતું તે હવે ધીમે ધીમે ખાઉધરાગલીમાં પરિવર્તિત થઈ રહ્યો છે. આ વોકવે જેનો હેતુ નાગરિકોને ચાલવા, દોડવા અને સ્વસ્થ જીવનશૈલી જીવવા પ્રેરિત કરવાનો હતો તે હવે ખાણીપીણીના સ્ટોલ્સના વધતા પ્રમાણને કારણે વેપારીકરણનું કેન્દ્ર બની રહ્યો છે. આ પરિવર્તનથી નાગરિકોના આરોગ્ય અને સ્વચ્છતા પર ગંભીર અસર થઈ રહી છે જે ચિંતાનો વિષય છે.

આ વિસ્તારમાં ખાણીપીણીના સ્ટોલ્સની સંખ્યા ઝડપથી વધી રહી છે જેના કારણે વોકવેનું મૂળ સ્વરૂપ બદલાઈ રહ્યું છે. વ્યાયામ માટે આવતા નાગરિકોની સંખ્યા ઘટી રહી છે જ્યારે ખાવા-પીવા અને બેસી રહેવા આવતા યુવાનોની ભીડ વધી રહી છે. આ સ્થળ હવે આરોગ્યનું પ્રતીક ઓછું અને ખાઉધરાગલીનું વાતાવરણ વધુ ધરાવે છે. સ્થાનિક રહેવાસીઓનું કહેવું છે કે “અમે અહીં શાંતિથી ચાલવા આવીએ છીએ પણ હવે ભીડ અને ગંદકીને કારણે મુશ્કેલી થાય છે.” આવા અભિપ્રાયો દર્શાવે છે કે વોકવેનો મૂળ હેતુ નષ્ટ થઈ રહ્યો છે.

આ સમસ્યાને વધુ ગંભીર બનાવે છે ખાણીપીણીના સ્ટોલ્સમાંથી નીકળતો કચરો. ચાલવા આવતા લોકોનું કહેવું છે કે એઠવાડો કચરો થેલીઓમાં ભરીને બે-ત્રણ દિવસ સુધી પડ્યો રહે છે જેના કારણે દુર્ગંધ ફેલાય છે. આ દુર્ગંધ નાગરિકોના આરોગ્યને અસર કરે છે અને વોકવેના વાતાવરણને અપ્રિય બનાવે છે. એક નિયમિત મુલાકાતીએ જણાવ્યું “અમે સ્વચ્છ અને શાંત જગ્યાએ ચાલવા આવીએ છીએ પણ કચરો અને ગંદકીને કારણે હવે અહીં આવવું મુશ્કેલ થઈ ગયું છે.”

સુરત મહાનગરપાલિકાના આરોગ્ય વિભાગે આ મુદ્દે તાત્કાલિક ધ્યાન આપવું જરૂરી છે. નિયમિત સફાઈ, કચરાના નિકાલ માટે યોગ્ય વ્યવસ્થા અને સ્ટોલ્સની સંખ્યા પર નિયંત્રણ જેવા પગલાં લેવાથી આ સમસ્યાને નિયંત્રણમાં લાવી શકાય. બાગબગીચા વિભાગે પણ વોકવેની ગ્રીન સ્પેસને જાળવવા માટે નિયમિત નિરીક્ષણ કરવું જોઈએ. ઉદાહરણ તરીકે દરરોજ કચરો ઉપાડવાની વ્યવસ્થા અથવા સ્ટોલ્સ માટે ચોક્કસ નિયમો ઘડવાથી સ્વચ્છતા જળવાઈ શકે.

વેસુ કેનાલ વોકવેને સુરત કેનાલ વોકવે તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, જે અણુવ્રત દ્વારથી VIP રોડ સુધીનો 3.5 કિમી લાંબો વોકવે છે, જેમાં જોગિંગ ટ્રેક, પાર્ક અને રીક્રિએશન એક્ટિવિટી છે. SMCના પ્લાન અનુસાર શહેરમાં ઉપલબ્ધ માહિતી પ્રમાણે કુલ 14 વોકવે વિકસાવવામાં આવ્યા છે. કેનાલ ઉપરના વોકવેની સંખ્યા 5 જેટલી છે. 

સ્વચ્છ ભારત અભિયાનનું ગૌરવ ધરાવતું સુરત શહેર ખરા અર્થમાં સ્વચ્છ રહે તે માટે આવી સમસ્યાઓનું નિરાકરણ જરૂરી છે. khabarchhe.com દ્વારા આ મુદ્દાને ઉજાગર કરવો એ નાગરિકોના હિતમાં એક પગલું છે. જો આ દિશામાં ઝડપથી પગલાં લેવામાં આવે તો સુરત કેનાલ વોકવે ફરી એકવાર આરોગ્ય અને સ્વચ્છતાનું પ્રતીક બની શકે છે.