કેન્દ્રીય કૃષિ રાજ્યમંત્રી ભગીરથ ચૌધરી પર તેમના જ વિભાગમાંથી આશરે 1 કરોડ રૂપિયાની સબસિડી મેળવવાના આરોપોએ રાજકીય ગરમાવો ફેલાવ્યો છે. આ મુદ્દે વિપક્ષ સતત તેમના પર હુમલો કરી રહ્યું છે. હવે, કેન્દ્રીય મંત્રી ભગીરથ ચૌધરીએ પોતે ખુલ્લેઆમ વાત કરી છે અને વિપક્ષના આરોપોને સંપૂર્ણપણે નકારી કાઢ્યા છે.
મીડિયા સૂત્રો સાથેની એક મુલાકાતમાં, ભગીરથ ચૌધરીએ કહ્યું કે, તેઓ બાળપણથી જ ખેતી સાથે સંકળાયેલા છે અને ખેડૂત સમુદાયમાંથી આવે છે. તેમણે કહ્યું કે ખેતી તેમનો પૂર્વજોનો વ્યવસાય છે. રાજસ્થાનના ડીડવાણા-કુચામન જિલ્લાના પેહ ગામમાં તેમની જમીન છે. ત્યાં પાણીની ખૂબ જ અછત છે, અને ભૂગર્ભજળ લગભગ ખતમ થઈ ગયું છે. પરિણામે, તેમણે વરસાદી પાણીના સંગ્રહ માટે 20 મિલિયન લિટરની ક્ષમતા ધરાવતું ખેતી માટેનું તળાવ અને પોલીહાઉસ બનાવ્યું.
સબસિડીના મુદ્દા પર સ્પષ્ટતા કરતા, કૃષિ રાજ્યમંત્રીએ જણાવ્યું કે, તેમને આ લાભ કોઈ ખાસ છૂટ હેઠળ નહીં, પરંતુ સરકારી નિયમો અનુસાર મળ્યો છે. તેમણે કહ્યું કે, પોલીહાઉસના કુલ ખર્ચ પર 50 ટકા સબસિડી આપવાની જોગવાઈ છે, જે દેશભરના હજારો ખેડૂતોને મળે છે. તેમણે 2018માં આ માટે અરજી કરી હતી, અને યોગ્ય ફોટોગ્રાફી અને ચકાસણી પ્રક્રિયા પૂર્ણ થયા પછી, પોલીહાઉસ સ્થાપિત થયાના અને પાક કાપ્યાના 6 મહિના પછી, 2025માં સબસિડી આપવામાં આવી હતી.
ચૌધરીએ વિપક્ષના આરોપોનો જવાબ આપતા કહ્યું, ‘વિપક્ષની પાસે મારી વિરુદ્ધ કોઈ મુદ્દો જ નથી. મારી રાજકીય કારકિર્દીમાં, આજ સુધી કોઈ એક રૂપિયાનો પણ આરોપ લગાવી શક્યું નથી. મારા ખેતરમાં મેં એક મોટું બોર્ડ લગાવી રાખ્યું છે, જેમાં લોન અને સબસિડીની વિગતો દર્શાવવામાં આવી છે. જો મારો કોઈ ખરાબ ઈરાદો હોત, તો મેં ત્યાં બોર્ડ લગાવ્યું જ કેમ?’
મંત્રીએ કહ્યું કે, તેઓ આધુનિક અને અદ્યતન તકનીકોનો ઉપયોગ કરીને ખેતી કેવી રીતે કરવી તે શીખવા માટે અન્ય ખેડૂતોને પણ તેમના ખેતરમાં આમંત્રણ આપે છે. તેમણે જણાવ્યું કે, હાલમાં આ પોલીહાઉસમાં કાકડી, ટામેટા, કેપ્સિકમ અને ધાણા જેવા પાકો ઉગાડવામાં આવી રહ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે, સબસિડી વિના પોલીહાઉસ સ્થાપવું એ કોઈપણ સામાન્ય ખેડૂત માટે ખોટનો સોદો છે, તેથી સરકાર આ સહાય પૂરી પાડે છે જેથી ખેડૂતો આત્મનિર્ભર અને સમૃદ્ધ બની શકે.