એક તરફ, ગરીબ પાકિસ્તાન એક એક પૈસાને કાળજીપૂર્વક ખર્ચ કરી રહ્યું છે. સરકારી વાહનો માટે ઇંધણ ફાળવણીમાં કાપ મૂકવામાં આવ્યો છે, સરકારી સંસ્થાઓ માટે નવા વાહનોની ખરીદી અટકાવી દેવામાં આવી છે, અધિકારીઓ દ્વારા વિદેશ યાત્રા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે, અને સત્તાવાર રાત્રિભોજન પણ સ્થગિત કરવામાં આવ્યા છે. પરંતુ એવું લાગે છે કે આ ફક્ત કાગળ પર જ છે. પંજાબના CM મરિયમ નવાઝ શરીફે તેમના લંડન પ્રવાસ પર રૂ. 94,98,129 (ભારતીય ચલણમાં) ખર્ચ કર્યા. આ માહિતી સામે આવ્યા પછી લોકોનો ગુસ્સો ફાટી નીકળ્યો છે. વધતા હોબાળાને જોઈને, મરિયમે દાવો કર્યો કે તેમણે આ યાત્રા માટે પોતાના ખિસ્સામાંથી ચૂકવણી કરી છે.
મુલ્તાનમાં ઇલેક્ટ્રિક બસ સેવાના ઉદ્ઘાટન સમયે, CM મરિયમે કહ્યું કે, મુખ્યમંત્રી કાર્યાલયના વિમાનનો ઉપયોગ કરવા બદલ તેમની ટીકા કેમ થઈ રહી છે. તેમણે ચુકવણીની રસીદ બતાવી અને કહ્યું કે તેમણે ઇંધણ, પાર્કિંગ અને અન્ય ખર્ચાઓ પોતે જ ઉઠાવ્યા છે.
તેમણે કહ્યું, ‘મેં મારી પુત્રીના પદવીદાન સમારોહમાં હાજરી આપવા માટે વિમાન માટે 27.5 મિલિયન રૂપિયા ભાડું ચુકવ્યું.’ તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે, તે વ્લોગર્સ અને યુટ્યુબર્સ પ્રત્યે જવાબદાર નથી, પરંતુ અલ્લાહ અને જનતા પ્રત્યે જવાબદાર છે.
તેમણે ઉમેર્યું, ‘મારી ટીકા કરતા રહો. જો તમારી આજીવિકા મરિયમ નવાઝની ટીકા કરવા પર નિર્ભર છે, તો તે કરતા રહો.’ દેખીતી રીતે, તેઓ વિમાનના ઉપયોગ અંગેની ટીકાનો ઉલ્લેખ કરી રહ્યા હતા.
CM મરિયમે કહ્યું કે વિમાન તેમની અંગત મિલકત નથી, પરંતુ પંજાબના મુખ્યમંત્રી કાર્યાલયનું છે. તેમણે દલીલ કરી હતી કે, મુખ્યમંત્રીઓને સત્તાવાર મુસાફરી માટે આ સુવિધાની જરૂર છે. તેમણે પૂછ્યું, ‘ચારેય પ્રાંતના મુખ્યમંત્રીઓ પાસે વિમાનો છે. ફક્ત મરિયમ નવાઝની જ ટીકા કેમ થઈ રહી છે?’ તેમણે ઉમેર્યું કે, મુખ્યમંત્રીનો સમય કિંમતી છે અને તેમને સત્તાવાર મુલાકાતો માટે પ્રાંતના દૂરના વિસ્તારો, જેમ કે સરગોધા, રાવલપિંડી અને ભક્કર, તેમજ વિદેશમાં પણ મુસાફરી કરવી પડે છે.
તેમણે પૂછ્યું, ‘શું મારે ચિંગચી, મોટરસાઇકલ અથવા મેટ્રોબસ દ્વારા મુસાફરી કરવી જોઈએ?’ તેમણે કહ્યું કે મુખ્યમંત્રી બનતા પહેલા, તેઓ કોમર્શિયલ ફ્લાઇટ્સ દ્વારા મુસાફરી કરતી હતી.
તેમણે લંડનમાં એક ઘટનાનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો જ્યારે એરપોર્ટ બંધ થઇ ગયા હતા અને કોમર્શિયલ ફ્લાઇટ્સ 3 કે 4 દિવસ માટે ખોરવાઈ ગઈ હતી. તેમણે કહ્યું કે વિમાન ઉપલબ્ધ હોવાથી તે બે દિવસમાં પરત ફરી શકી.
બીજી તરફ, પાકિસ્તાને ઉર્જા બચાવવા માટે બે અઠવાડિયા માટે શાળાઓ બંધ કરી દીધી હતી, તમામ સરકારી વિભાગોમાં ઇંધણનો ઉપયોગ ઘટાડ્યો અને કંપનીઓને વધુમાં વધુ કર્મચારીઓને ઘરેથી કામ કરવાની મંજૂરી આપવા વિનંતી કરી. વધતી કિંમતોની અસરને ઓછી કરવા માટે, દક્ષિણ એશિયાઈ દેશે બુધવારથી મોટરસાયકલ, રિક્ષા અને નાની કારના માલિકો માટે પ્રતિ લિટર 100 પાકિસ્તાની રૂપિયાની ઇંધણ સબસિડી પણ લાગુ કરી. આ સબસિડી દર મહિને એક નિશ્ચિત મર્યાદા સુધી ઇંધણ ખરીદી પર આપવામાં આવી રહી છે.