ઉત્તર પ્રદેશના લખનૌમાં એક અધિકારી પોતાનો સરકારી બંગલો ખાલી નહોતો કર્યો. ટ્રાન્સફર થયા છતાં, તેઓ 4 વર્ષથી વધુ સમય સુધી સરકારી આવાસમાં રહેતા રહ્યા. હવે, અલ્હાબાદ હાઈકોર્ટે તેમની પાસેથી આશરે રૂ. 7.69 લાખ ભાડું વસૂલવાના આદેશને યથાવત રાખ્યો છે. એટલું જ નહીં, કોર્ટે અધિકારી પર રૂ. 10,000નો દંડ પણ ફટકાર્યો છે.
મીડિયા સૂત્રોના અહેવાલ મુજબ, આ કેસ ઉત્તર પ્રદેશના વાણિજ્યિક કર વિભાગના ભૂતપૂર્વ સહાયક કમિશનર વેદાનંદ ઓઝા સાથે સંકળાયેલ છે. ન્યાયાધીશ આલોક માથુર અને ન્યાયાધીશ અવધેશ કુમાર ચૌધરીની બેન્ચે 12 ઓક્ટોબરના રોજ તેમની અરજી ફગાવી દીધી હતી.
વેદાનંદ ઓઝાને 2005માં લખનૌના ગોમતી નગરના વિરામ ખંડમાં સરકારી આવાસ મળ્યું હતું. તેમણે 28 ઓગસ્ટ, 2005ના રોજ ત્યાં રહેવાનું શરૂ કર્યું હતું. જૂન 2008માં, તેમને પીલીભીતમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યા હતા. નિયમો અનુસાર, તેમણે નિર્ધારિત સમયમર્યાદામાં સરકારી રહેઠાણ ખાલી કરવાનું ફરજિયાત હતું. જોકે, તેઓ ત્યાં જ રહ્યા હતા. જ્યારે વિભાગે રહેઠાણ ખાલી કરવા માટે કાર્યવાહી શરૂ કરી, ત્યારે વેદાનંદે 2012માં હાઇકોર્ટનો સંપર્ક કર્યો.
અહેવાલો અનુસાર, હાઇકોર્ટે 2 ફેબ્રુઆરી, 2012ના રોજ અરજીનો નિકાલ કર્યો. તે સમયે, બંને પક્ષો સંમત થયા હતા કે ટ્રાન્સફર પછી પણ અધિકારીએ સરકારી રહેઠાણમાં રહેવા માટે બજાર દરનું ભાડું ચૂકવવું પડશે. જોકે, તેમના પગારમાંથી હાઉસ રેન્ટ એલાઉન્સ (HRA) તરીકે કાપવામાં આવેલી રકમ કુલ ભાડાની રકમમાંથી કાપવામાં આવી હતી. કોર્ટે તેમને 30 જૂન, 2012 સુધીમાં રહેઠાણ ખાલી કરવા માટે લેખિત બાંયધરી આપવા પણ કહ્યું હતું. જોકે, અધિકારી વેદાનંદે ન તો લેખિત બાંયધરી આપી હતી કે ન તો નિર્ધારિત તારીખ સુધીમાં ઘર ખાલી કર્યું હતું. તેમણે આખરે 10 સપ્ટેમ્બર, 2012ના રોજ રહેઠાણ ખાલી કર્યું, કોર્ટની સમયમર્યાદાના 2 મહિનાથી વધુ સમય પછી.
વિભાગે બજાર દરનું ભાડું રૂ. જુલાઈ 2008થી જૂન 2012 સુધી સરકારી રહેઠાણમાં રહેવા બદલ 7.69 લાખ રૂપિયા ચૂકવવાનું નક્કી કર્યું હતું. વેદાનંદે આ વસૂલાતને ઉત્તર પ્રદેશ રાજ્ય જાહેર સેવા ટ્રિબ્યુનલમાં પડકારી હતી. જોકે, 1 જુલાઈ, 2026ના રોજ, ટ્રિબ્યુનલે તેમની અપીલ ફગાવી દીધી. ત્યારપછી તેમણે ફરીથી હાઈકોર્ટનો દરવાજો ખખડાવ્યો, જેમાં તેમની ગ્રેચ્યુઈટીમાંથી રોકાયેલા 7.69 લાખ રૂપિયા વ્યાજ સાથે પરત કરવાની માંગ કરવામાં આવી.
હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું કે બજાર દર ભાડું ચૂકવવાનો મુદ્દો ફેબ્રુઆરી 2012ના તેના આદેશમાં પહેલાથી જ ઉકેલાઈ ગયો હતો. આમ છતાં, અધિકારી કોર્ટના નિર્દેશોનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળ ગયા. બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે, ‘જે વ્યક્તિને આ કોર્ટની ગરિમા અને આદરનું કોઈ માન નથી તે કોર્ટમાંથી કોઈ રાહત મેળવવા અથવા કોઈ છૂટનો દાવો કરવાનો હકદાર નથી.’
કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે, બંધારણની કલમ 226 હેઠળ રાહત આપવી એ કોર્ટના વિવેકબુદ્ધિ પર નિર્ભર છે. ઓઝા અગાઉના આદેશોનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળ ગયા હતા, તેથી, તેમને રાહત આપી શકાતી નથી.