યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રશિયન તેલનો મુદ્દો ફરી એકવાર ઉભરી આવ્યો છે. ડેમોક્રેટિક અને રિપબ્લિકન બંને પક્ષોના કાયદા ઘડનારાઓના એક જૂથે દેશની મુખ્ય બેંકો, બંદર સત્તાવાળાઓ અને ઇંધણ વિતરણ કંપનીઓને ચેતવણી આપી છે કે જો તેઓ રશિયન ડીઝલ આયાત કરશે તો તેઓ ફોજદારી અને નાગરિક કાનૂની કાર્યવાહીનો સામનો કરી શકે છે.
આ એવા સમયે આવ્યું છે જ્યારે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે રશિયા સાથેની તેમની ઊર્જા નીતિનો બચાવ કર્યો છે. શનિવારે સેનેટ ફોરેન રિલેશન્સ કમિટીના વરિષ્ઠ સભ્યો જિન શાહીન, રોન વાયડેન, શેલ્ડન વ્હાઇટહાઉસ, ક્રિસ કુન્સ અને એલિઝાબેથ વોરેન દ્વારા આ પત્રો મોકલવામાં આવ્યા હતા, સાથે રિપબ્લિકન સેનેટર્સ થોમ ટિલિસ અને ગ્રેગરી ડબલ્યુ. મીક્સ, હાઉસ ફોરેન અફેર્સ કમિટીના વરિષ્ઠ સભ્ય. સમિતિએ સોમવારે આ પત્રો જાહેર કર્યા.
સાંસદોએ તેમના પત્રમાં લખ્યું છે કે, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રશિયન ડીઝલની કોઈપણ આયાત ગંભીર કાનૂની પ્રશ્નો ઉભા કરે છે અને કાનૂની કાર્યવાહી અથવા સંસદીય તપાસ તરફ દોરી શકે છે. તેઓએ જણાવ્યું હતું કે, ‘યુએસ કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરીને ઉત્પાદનો આયાત કરતી કંપનીઓ પોતાને ફોજદારી અને નાગરિક જવાબદારી બંનેમાં ખુલ્લા પાડી શકે છે.’ આ પત્રો JPMorgan Chase, Bank of America, Citigroup, Wells Fargo Bank, Goldman Sachs અને Morgan Stanleyના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ્સને મોકલવામાં આવ્યા હતા. ટેક્સાસના હ્યુસ્ટન, કોર્પસ ક્રિસ્ટી અને બ્યુમોન્ટ બંદરો અને ન્યૂ યોર્ક/ન્યૂ જર્સી પોર્ટ ઓથોરિટીના વડાઓને પણ પત્રો મોકલવામાં આવ્યા હતા.
સાંસદોએ રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પની 9 ઓક્ટોબરની ઘોષણા અને US ટ્રેઝરી ડિપાર્ટમેન્ટના જનરલ લાઇસન્સ 135નો ઉલ્લેખ કર્યો હતો. તેમણે જણાવ્યું હતું કે 2022ના રશિયન તેલની આયાતનો અંત સામાન્ય રીતે રશિયન ઊર્જા ઉત્પાદનોની આયાત પર પ્રતિબંધ મૂકે છે, જ્યાં સુધી રાષ્ટ્રપતિ કોંગ્રેસને પ્રમાણિત ન કરે કે રશિયાએ યુક્રેનમાં તેની લશ્કરી કામગીરી બંધ કરી દીધી છે. પત્રમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે, ‘રશિયાને વૈશ્વિક બજારમાં મુક્તપણે ડીઝલ વેચવાની મંજૂરી આપવાથી US સુરક્ષા હિતોને નુકસાન થાય છે અને યુક્રેનિયન લોકો સાથે દગો થાય છે.’ સાંસદોના જણાવ્યા મુજબ, જાહેર અહેવાલો અને શિપ ટ્રેકિંગ સૂચવે છે કે રશિયન ડીઝલ વહન કરતા જહાજો આ મહિનાના અંત સુધીમાં બ્યુમોન્ટ અને ન્યૂ યોર્ક/ન્યૂ જર્સી બંદરો પર આવી શકે છે. તેમણે સંબંધિત કંપનીઓને આ બાબતને લગતા તમામ રેકોર્ડ સાચવવા અને 28 ઓક્ટોબર સુધીમાં જવાબ આપવા જણાવ્યું છે.
આ દરમિયાન, હાઉસ જ્યુડિશિયરી કમિટીના વરિષ્ઠ સભ્ય જેમી રાસ્કિનએ પણ તેલ ઉદ્યોગને પત્ર લખીને આ વ્યવસ્થા સામે ચેતવણી આપી છે. બીજી બાજુ, રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પે પત્રકારો સાથેની વાતચીતમાં આ નિર્ણયનો બચાવ કર્યો. ટ્રમ્પે જણાવ્યું હતું કે, રશિયા સાથે થયેલા કરારનો હેતુ વૈશ્વિક બજારમાં તેલ પુરવઠો વધારવાનો હતો. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે ‘અમે તેલ ઉદ્યોગના બંધક ન રહી શકીએ.’ ટ્રમ્પે તેમના ખાસ દૂત સ્ટીવ વિટકોફની મોસ્કો મુલાકાતનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો. ભારતમાં રશિયન ડીઝલના આ મુદ્દા પર પણ નજીકથી નજર રાખવામાં આવી રહી છે. યુક્રેન યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યા પછી, ભારત રશિયન ક્રૂડ ઓઇલના સૌથી મોટા ખરીદદારોમાંનો એક બન્યો. રશિયા પાસેથી ઊર્જા ખરીદી અંગેની US નીતિ અગાઉ US-ભારત વેપાર વાટાઘાટોમાં વિવાદનો મુદ્દો રહી છે. વોશિંગ્ટને પહેલાથી જ ભારત દ્વારા રશિયન તેલની ખરીદી પર વધારાના ટેરિફ લાદ્યા છે. US ટ્રેઝરી ડિપાર્ટમેન્ટે કાયદા નિર્માતાઓના પત્રો પર તાત્કાલિક પ્રતિક્રિયા નથી આપી.