કોકા-કોલાની શોધ અમેરિકાના એક પૂર્વ સૈનિકે કરી હતી. 1886માં જ્યારે અમેરિકામાં ગૃહ યુદ્ધ ચાલતુ હતું તે વખતે પિંબરટન નામના એક લેફટન્ટ કર્નલ ઘવાયા હતા. એ પછી તેમણે આર્મીની નોકરી છોડીને એટલાન્ટા ગયા. તેમને અમેરિકાનો રોબન્સન મળ્યો અને બંનેએ ભેગા થઇને સોડા ફાઉન્ટેન નામથી શોપ શરૂ કરી હતી. જેમાં લીંબુ સોડા અને અન્ય ફ્લેવર વેચાતી. પિંબરટને કોકાના પાંદડા અને કોલાના બ્રીજ ભેગા કરીને સિરપ તૈયાર કર્યું. રોબિન્સને કોકા-કોલા નામ આપ્યું. એ પછી કોકા-કોલા લોકપ્રિય થવા માંડ્યું.
1988માં પિંબરટનનું નિધન થયું. જ્યારે પિંબરટન જીવત હતા ત્યારે 21 વર્ષનો યુવાન આસા ગ્રિગ્સ કેડંલર પિંબરટન પાસે નોકરી માંગવા આવ્યો હતો. પરંતુ તે વખતે પિંબરટને ના પાડી હતી. એ પછી કેંડલર એટલો અમીર થઇ ગયો કે પિંબરટનના નિધન પછી તેણે કોકા- કોલા કંપની ખરીદી લીધી હતી.
