સમસ્તીપુર જિલ્લાના પટોરી બ્લોક વિસ્તારના ભૌવા ગામના રહેવાસી 88 વર્ષીય રામાનંદ શર્માની વાર્તા દિલને સ્પર્શી જાય તેવી છે. આજે, તે રસ્તાની બાજુમાં એક રાત્રિ આશ્રયસ્થાનમાં બેસીને પસાર થતા લોકો અને હોસ્પિટલના દર્દીઓને ગરમાગરમ ચા પીરસે છે. આ કામ તેઓ પોતાની આજીવિકા ચલાવવા માટે કરે છે, પરંતુ તેના જીવનમાં એક મોટું દુઃખ પણ છુપાયેલું છે. રામાનંદ શર્માને ત્રણ પુત્રો છે અને તેમણે પોતાનું આખું જીવન આ પુત્રો માટે જીવ્યું.
તેમણે ફક્ત પોતાના બાળકો જ નહીં, પણ પૌત્ર-પૌત્રીઓનો પણ ઉછેર કર્યો. પરંતુ જ્યારે તે વૃદ્ધાવસ્થામાં પહોંચ્યો, ત્યારે તેને ટેકો આપનારા તેના પુત્રો તેને છોડીને ચાલ્યા ગયા. ન તો તેઓ તેમની સંભાળ રાખે છે અને ન તો તેમને મદદ કરે છે. તેમને સરકાર દ્વારા આપવામાં આવતી વૃદ્ધાવસ્થા પેન્શનનો લાભ પણ મળતો નથી, જેના કારણે તેમની આર્થિક સ્થિતિ વધુ દયનીય બની ગઈ છે.
રામાનંદ શર્માનું જીવન હવે સંઘર્ષમય બની ગયું છે. નિવૃત્તિ પછી લોકો પોતાના બાળકો સાથે આરામદાયક જીવન જીવે છે, ત્યારે રામાનંદ શર્મા પોતાના જીવનની વાસ્તવિકતાનો સામનો કરતા જોવા મળે છે. જ્યારે સ્થાનિક મીડિયા સૂત્રએ રસ્તાની કિનારે બેઠેલા વૃદ્ધ દાદાને પૂછ્યું કે, તેઓ 88 વર્ષની ઉંમરે પણ રસ્તાની કિનારે ચા કેમ વેચે છે, ત્યારે તેમણે આંખોમાં આંસુ સાથે કહ્યું કે, તેમના ત્રણ દીકરા છે. પણ એ મારા કોઈ કામના નહોતા. ન તો તેઓ મને પૈસા આપે છે અને ન તો મારી સંભાળ રાખે છે. મારી મજબૂરી છે કે, હું રસ્તા પર બેસીને ચા વેચવાનું કામ કરી રહ્યો છું.
સ્થાનિક મીડિયા સૂત્રો સાથે વાત કરતા રામાનંદ શર્માએ જણાવ્યું કે, તેમના ત્રણ પુત્રો છે, અખિલેશ, પવન અને પંકજ. આમાંથી બે દીકરા ગામમાં જ રહે છે અને મજૂરી કરે છે, જ્યારે એક દીકરો વિદેશમાં રહે છે અને ફર્નિચરનું કામ કરે છે. તેમના પૌત્ર-પૌત્રીઓ પણ છે અને તેમણે બાળપણથી જ બધાને ઉછેર્યા છે. પણ હવે તેની સંભાળ રાખવા માટે કોઈ નથી.
તે દરરોજ 50-60 લોકોને ચા બનાવીને પીવડાવે છે અને આ કામમાંથી તેમને 100-150 રૂપિયાની કમાણી થાય છે, જેનો ઉપયોગ તે પોતાના માટે ખાવાનું ખરીદવા માટે કરે છે. રામાનંદ શર્માએ સ્પષ્ટતા કરી કે, તેમનું વૃદ્ધાવસ્થા પેન્શન છેલ્લા 12 વર્ષથી બંધ છે અને પેન્શન લાભો ન મળવાને કારણે તેમને ઘણી મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. એટલા માટે તેમને રસ્તાની બાજુમાં આશ્રયસ્થાનમાં બેસીને ચા વેચવાની ફરજ પડે છે. તે છેલ્લા 3 વર્ષથી રાત્રિ આશ્રયસ્થાનમાં સતત આ કાર્ય કરી રહ્યા છે.
