બ્રિટિશ નૌકાદળનું સૌથી આધુનિક સ્ટીલ્થ ફાઇટર જેટ F-35 ‘ટેકનિકલ ખામી’ને કારણે 14 દિવસથી કેરળના તિરુવનંતપુરમ એરપોર્ટ પર ઉભું છે. 9.5 અબજ રૂપિયાના આ વિમાનમાં એવી ખામી સર્જાઈ છે કે બ્રિટિશ એન્જિનિયરો તેને ઠીક કરી શકતા નથી. આ દરમિયાન, કેરળમાં ચોમાસાનો વરસાદ ચાલુ છે, છતાં આ યુદ્ધ વિમાનના બ્રાન્ડ અને તેના વ્યૂહાત્મક મહત્વને કારણે, CISF કર્મચારીઓ તેનું 24 કલાક નિરીક્ષણ કરી રહ્યા છે.
આ ફાઇટર પ્લેનને ફરીથી આકાશમાં ઉડાડવાના ઘણા પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ બધા નિરર્થક રહ્યા. આવતીકાલે આ વિમાનને ભારત આવ્યાને 15 દિવસ થશે. હવે રોયલ બ્રિટિશ નેવી તેને ફરીથી ઉડાડવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.
કથિત હાઇડ્રોલિક ખામીને કારણે આ વિમાન 14 જૂનથી ઉડાન ભરી શક્યું ન હતું. આ દરમિયાન, અહેવાલો સૂચવે છે કે, અહીં ભારતમાં જ ફાઇટર પ્લેનનું સમારકામ કરવામાં આવશે. આ વિમાન કેરળના તિરુવનંતપુરમ એરપોર્ટ પર પાર્ક કરવામાં આવ્યું છે. હવે આ વિમાનને રિપેર કરવા માટે બ્રિટનથી એક ટો વાહન અહીં આવી રહ્યું છે. આ સાથે, બ્રિટિશ એન્જિનિયરો અને નિષ્ણાતોની 40 સભ્યોની એક ટીમ પણ કેરળ આવી રહી છે.
અહેવાલ મુજબ, F-35ને એરપોર્ટ પર નિર્ધારિત સમય કરતાં વધુ સમય સુધી ઉભા રહેવા બદલ પાર્કિંગ ચાર્જ પણ ચૂકવવો પડી શકે છે.
14 જૂનના રોજ, રોયલ બ્રિટિશ નેવીના HMS પ્રિન્સ ઓફ વેલ્સ કેરિયર સ્ટ્રાઈક ગ્રુપનો ભાગ, F-35B લાઈટનિંગ IIએ ઓછા બળતણને કારણે તિરુવનંતપુરમ આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ પર કટોકટી ઉતરાણ કર્યું. ખરાબ હવામાનને કારણે, આ વિમાન માટે વિમાન વાહક જહાજ પર પાછા ફરવું શક્ય નહોતું. આ વિમાન વાહક જહાજ કેરળના દરિયાકાંઠે 100 નોટિકલ માઇલ દૂર સ્થિત છે.
ભારતીય વાયુસેનાએ આ વિમાનનું સલામત ઉતરાણ કરાવ્યું હતું, રિફ્યુઅલિંગ અને લોજિસ્ટિકલ સપોર્ટ પૂરો પાડ્યો, પરંતુ ત્યાર પછી હાઇડ્રોલિક નિષ્ફળતાને કારણે વિમાનને જમીન પર જ રહેવું પડ્યું.
એક અંગ્રેજી અખબારના અહેવાલ મુજબ, ખાસ ટો વાહનથી સજ્જ બ્રિટિશ નિષ્ણાતોની 40 સભ્યોની ટીમ તિરુવનંતપુરમ એરપોર્ટ માટે રવાના થઈ ગઈ છે. આ ટીમ એર ઇન્ડિયાના મેન્ટેનન્સ, રિપેર અને ઓવરહોલ (MRO) હેંગરમાં આ જેટનું સમારકામ કરશે.
બ્રિટિશ હાઈ કમિશનના પ્રવક્તાએ મીડિયા સૂત્રને જણાવ્યું હતું કે, બ્રિટિશ એન્જિનિયરિંગ ટીમના આગમન પછી, વિમાનને સમારકામ માટે હેંગરમાં લઈ જવામાં આવશે.
અહીં તમને જણાવી દઈએ કે, આ જેટના પાઇલટ્સ પહેલા આ વિમાનને હેંગરમાં લઈ જવા માટે અનિચ્છા ધરાવતા હતા. પાઇલટ્સ આ માટે કોઈ કારણ આપી રહ્યા ન હતા. પરંતુ એવું સમજી શકાય છે કે વિમાનમાં હાજર અધિકારીઓ ચિંતિત હતા કે હેંગરમાં જઈને, આ વિમાનની ટેકનિકલ વિગતો ભારતના એન્જિનિયરો જાણી શકે છે. તેથી, આ વિમાનના અધિકારીઓ આ નિર્ણય માટે ખૂબ ઉત્સુક નહોતા.
ભારતમાં બ્રિટિશ હાઈ કમિશનના પ્રવક્તાએ કહ્યું હતું કે, બ્રિટન તિરુવનંતપુરમ આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ પર F-35Bનું શક્ય તેટલી વહેલી તકે સમારકામ કરવા માટે કામ કરી રહ્યું છે. અમે ભારતીય અધિકારીઓના સતત સહયોગ બદલ આભાર માનીએ છીએ.