COVID-19 રોગચાળા દરમિયાન સુપરમાર્કેટ અને અન્ય જાહેર સ્થળોએ માસ્ક પહેરવાનું ફરજિયાત બનાવવામાં આવ્યું હતું. ઘણા લોકો શ્વસન રોગો અથવા અન્ય ઘણા કારણોસર જાહેર સ્થળોએ માસ્ક પહેરે છે, પરંતુ બેંગલુરુની કેટલીક સુપરમાર્કેટોએ હવે લોકોને માસ્ક પહેરીને અંદર આવવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે.
ચોરીની ઘટનાઓમાં વધારો થવાને કારણે બેંગલુરુમાં ઘણી સુપરમાર્કેટોએ ગ્રાહકોને માસ્ક પહેરવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે. એક સુપરમાર્કેટ ચેઈનના કર્મચારીના કહેવા પ્રમાણે, માસ્ક પહેરીને લોકો ચોરી કરતા હોવાથી તેમને મોટું નુકસાન થયું છે. પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, કોવિડ પછી, ચોર, ચેઇન સ્નેચર અને લૂંટારુઓ જેવા ગુનેગારો માટે માસ્ક પહેરીને ભાગી જવાનું સરળ બની ગયું છે.
કેંગેરીમાં સુપરમાર્કેટ ચેઈનના કર્મચારી રાજેશ આરાધ્યાએ મીડિયા સૂત્રો સાથે વાત કરતા કહ્યું કે, ગયા મહિને તેમની બે સુપરમાર્કેટમાંથી 3 લાખ રૂપિયાના સામાનની ચોરી થઈ હતી, જેના કારણે મેનેજમેન્ટે આવો નિર્ણય લેવો પડ્યો હતો. તેણે કહ્યું, ‘હું જ્યાં કામ કરું છું તે આઉટલેટમાં અમને લગભગ 1.2 લાખ રૂપિયાના સામાનનું નુકસાન થયું છે. અમે અંદર CCTV કેમેરા લગાવ્યા છે અને જ્યારે તપાસ કરવામાં આવી ત્યારે અમને જાણવા મળ્યું કે, શંકાસ્પદ ચોરોના ચહેરા માસ્કથી ઢંકાયેલા હતા. આ ચોરી સાપ્તાહિક ઓડિટ દરમિયાન જ મળી આવી હતી.’
જ્યારે રાજેશને પૂછવામાં આવ્યું કે ચોર ચોરીનો સામાન કેવી રીતે છુપાવે છે, તો તેણે કહ્યું, ‘તેઓ ચોરીનો સામાન તેમની બેગમાં કે શર્ટ કે પેન્ટમાં રાખે છે. પછી તેઓ બિલ માટે કેશ કાઉન્ટર પર કેટલીક વસ્તુઓ લાવશે જેની કિંમત ઓછી હશે. એવા સ્ટોર્સ છે, જે અંદર બેગને મંજૂરી આપતા નથી. જો કે, નાના આઉટલેટ્સને તે વિશેષાધિકાર નથી.’
તેઓએ પોલીસ ફરિયાદ કેમ નોંધાવી નહીં તે અંગે પૂછવામાં આવતા કર્મચારીએ કહ્યું, ‘તે કોઈ એક વ્યક્તિ વિશે નથી. તેઓ 1000-2000 રૂપિયાના માલસામાનની ચોરી કરે છે અને જો અમે આમ કહ્યું હોત તો પોલીસ અમારી પર હસતી હોત. તે એક વ્યક્તિ ભાગ્યે જ પાછો ખરીદી કરવા આવે છે અને એવા ઘણા લોકો છે જે આવું કરે છે.’
એક વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, સુપરમાર્કેટમાં ચોરીના કિસ્સાઓ સામાન્ય રીતે નોંધાતા નથી, તેમ છતાં લૂંટ અને અન્ય ગુના જેમાં શંકાસ્પદ માસ્ક પહેરે છે તે ઘટના પોલીસ માટે પડકાર ઉભો કરે છે.
મીડિયા સૂત્રો સાથે વાત કરતા અધિકારીએ કહ્યું, ‘તાજેતરની ઘણી ચોરીઓ અને લૂંટમાં, અમે જોયું છે કે ગુનેગારો દ્વારા પોલીસ દ્વારા તેમની ઓળખ ન થાય તે માટે માસ્કનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે. કોવિડ -19 પહેલા પણ, ચેન સ્નેચિંગ અને ચોરીના ઘણા સમાન કિસ્સાઓ હતા જ્યાં ગુનેગારો હેલ્મેટ પહેરતા હતા. જો કે, પાછળથી CCTV ફૂટેજ જોયા પછી, અમે તેને પકડી શક્યા, કારણ કે તેણે ભાગતી વખતે રસ્તામાં ક્યાંક તેનું હેલ્મેટ કાઢી નાખ્યું હતું. માસ્કનો ઉપયોગ કરવાનું ટાળવું તેમના માટે સરળ બની ગયું છે.’
અધિકારીએ વધુમાં કહ્યું, ‘આ માત્ર નાની મોટી ચોરીઓ વિશે નથી. રામેશ્વરમ કેફે બોમ્બ વિસ્ફોટના કિસ્સામાં, રેસ્ટોરન્ટમાં IED છોડનાર મુખ્ય શંકાસ્પદ પણ માસ્ક પહેરેલો હતો.’
