આજે પણ 15 એપ્રિલ, 1912ની કાળી તારીખ યાદ કરીને આત્મા કંપી ઉઠે છે. આ દિવસે, વિશાળ ટાઇટેનિક જહાજ ડૂબી ગયું હતું અને તેમાં સવાર 1,496 લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા. જોકે, નસીબ ઘણા લોકોનો સાથ આપતું હતું અને ભગવાન તેમના પર દયાળુ હતા, જેના કારણે તેમના જીવ બચી ગયા.
ટાઇટેનિક જહાજ પર એક મુસાફર દ્વારા લખાયેલો પત્ર બ્રિટનમાં એક હરાજીમાં રેકોર્ડ કિંમતે વેચાયો છે. કર્નલ આર્ચીબાલ્ડ ગ્રેસીનો આ પત્ર એક ગુપ્ત ખરીદદારે 3.41 કરોડ રૂપિયા (300,000 પાઉન્ડ)માં ખરીદ્યો હતો. આ હરાજી રવિવારે ઈંગ્લેન્ડના વિલ્ટશાયરમાં ‘હેનરી એલ્ડ્રિજ એન્ડ સન’ ઓક્શન હાઉસમાં થઈ હતી.
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, આ પત્રની શરૂઆતની અંદાજિત કિંમત લગભગ 60,000 પાઉન્ડ હતી, પરંતુ તે તેની અંદાજિત કિંમત કરતાં પાંચ ગણી વધુ કિંમતે વેચાઈ ગયો. આ પત્રને ‘ભવિષ્યવાણી’ કહેવામાં આવી રહ્યો છે, કારણ કે તેમાં કર્નલ ગ્રેસીએ તેમના એક મિત્રને લખ્યું હતું કે ‘આ જહાજ સારું છે, પરંતુ અમે તેના વિશે કોઈ નિર્ણય લેતા પહેલા અમારી મુસાફરીના અંત સુધી રાહ જોઈશું.’
આ પત્ર 10 એપ્રિલ, 1912ના રોજ લખાયો હતો, જે દિવસે કર્નલ ગ્રેસી ટાઇટેનિકમાં સવાર થયા હતા. પાંચ દિવસ પછી, જહાજ એક હિમશિલા સાથે અથડાયું અને ઉત્તર એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં ડૂબી ગયું. આ અકસ્માતમાં લગભગ 1,500 લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા.
કર્નલ ગ્રેસી ફર્સ્ટ ક્લાસ પેસેન્જર હતા અને તેમણે કેબિન નંબર C51 પરથી આ પત્ર લખ્યો હતો. આ પત્ર બીજા દિવસે, 11 એપ્રિલના રોજ પોસ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે ટાઇટેનિક આયર્લેન્ડના ક્વીન્સટાઉન (હવે કોવ) ખાતે રોકાયું હતું. આ પત્ર પર 12 એપ્રિલનો લંડન પોસ્ટમાર્ક પણ હતો.
હરાજી ગૃહ અનુસાર, આ ટાઇટેનિક સંબંધિત અત્યાર સુધીનો સૌથી મોંઘો પત્ર વેચાયો છે.
બચી ગયા પછી, કર્નલ ગ્રેસીએ ‘ધ ટ્રુથ અબાઉટ ધ ટાઇટેનિક’ નામનું પુસ્તક લખ્યું, જેમાં તેમણે અકસ્માતનો પોતાનો અનુભવ શેર કર્યો. તેમણે કહ્યું કે ઠંડા પાણીમાં પલટી ગયેલી લાઇફબોટમાં સવાર થઈને તે કેવી રીતે બચી ગયો. જોકે, લાઇફબોટ સુધી પહોંચેલા ઘણા લોકો ઠંડી અને થાકને કારણે મૃત્યુ પામ્યા.
આ અકસ્માતમાં કર્નલ ગ્રેસી બચી ગયા, પરંતુ તેમની તબિયત ઘણી બગડી ગઈ હતી. ત્યાર પછી તેઓ કોમામાં ગયા હતા અને ડાયાબિટીસની જટિલતાને કારણે 4 ડિસેમ્બર 1912ના રોજ તેમનું અવસાન થયું હતું.